不知不覺，索尼的《精靈旅社》系列也走過了將近十個年頭。
從第一部的驚喜，到第二部的延續(xù)，以及第三部引入怪物獵手后拓寬了世界觀，直至系列第四部關于兩代人徹底和解和酒店傳承有了歸屬，索尼的這個動畫王牌也確實走到了曲終人散的時刻。
一、系列的前世今生
2012年，《精靈旅社》第一部上映，那時的好萊塢動畫電影基本上還是迪士尼+皮克斯、環(huán)球照明以及夢工廠的天下，作為好萊塢傳統六大電影制作公司，索尼在動畫片這個重要領域卻一直未有讓人驚喜作品，直到《精靈旅社》的出現?？梢哉f，這部作品的橫空出世，打破了好萊塢傳統動畫制作的格局，更加堅定了索尼在動畫領域的投入，具有里程碑式的重要意義。
作為系列首部曲，電影為觀眾構建了一個完全不同于其它作品的龐大世界觀，創(chuàng)意十足。主角吸血鬼德古拉，在之前真人作品中總是以反派形象登場，殘忍邪惡、陰郁氣質讓人不寒而栗，而本片中的他不僅成熟帥氣、幽默搞笑，還特別護家、寵愛女兒，是一位人見人愛的絕世好爸爸，電影中的其它角色，諸如科學怪人、狼人、木乃伊、隱形人等，也是又萌又可愛，完全顛覆了觀眾對這類角色固有的印象。
在動畫編織的這個世界中，怪物不再兇惡恐怖，反而因為害怕人類迫害不得已選擇隱居避世，直到人類男性喬納森的意外闖入。本片主題雖然是父愛，但其中怪物與人類之間從互相敵視到熟悉了解，從而發(fā)生非常微妙有趣的化學反應過程，同樣令人印象深刻，它讓觀眾看到，人與怪物之間并不完全對立，只要心中有溫情，就可以打破任何世俗的偏見和阻礙。
第二部則把焦點放在下一代的家庭教育方面，這也是好萊塢續(xù)集常用的套路。外公與父母在第三代小孩教育的問題上產生分歧，大家都想按照自己的方式去撫養(yǎng)小孩，所以常常好心辦壞事，當然，最后的結果肯定是達成和解，但過程中不同的嘗試同樣可以引人思考。
到了第三部劇情其實已經有些刻意，引出怪物獵手這個設定，固然可以進一步拓展世界觀及人物關系，但實際上已經打破了原有故事的基本設定，新加入的人物讓這個大家族無比熱鬧，本質上卻并沒有任何推動角色完善及升華的地方，反而讓全片顯得十分臃腫，所以，索尼才選擇讓系列在第四部完結。
二、流暢但處處透著公式化的劇情
本片的引子仍然是德古拉與女婿喬納森之間的矛盾。盡管已經在一起生活多年，且外孫都漸漸長大，但三觀不合的兩人，更多依靠梅維絲做中間調和劑，才不至于產生重大分歧。
不過，隨著德古拉找到人生另一半，退休及交出酒店管理權也被正式提上了日程，只是，喬納森各種天馬行空的改造著實讓保守的德古拉感到害怕，所以，他才會想到用一個謊言去敷衍自己的女婿，從而導致各種災難發(fā)生，差點無法收場。
電影時間不長，卻融入了很多元素，從開場的大型歌舞秀，到中間一眾角色的華麗變身，以及后半段的南美洲探險記，笑點、萌點都有，其中關于如何看待外界事物的臺詞，還蘊含著豐富的人生哲理，可全片看完之后卻讓人興奮不起來，層出不窮的段子和套路，劇情發(fā)展的每步都能夠提前預測，使得全片處處透著敷衍和不用心。
影片劇情發(fā)展主要靠喬納森的轉變過程來推動，概括起來不過“天真——黑化——回歸”六字，對于一部本就沒有什么劇情可言的動畫電影，用主角的性格變化去進行連接，本也無可厚非，本片的最大問題，在于這種轉變鋪墊過程前松后緊，節(jié)奏把握存在明顯缺陷。
在得知自己變成怪物時，喬納森的心情充滿著喜悅，因為在德古拉的謊言中，他終于可以名正言順和妻子梅維絲一起，攜手接管旅店。
其實，喬納森是一個很單純、直接之人，從不掩飾自己的喜怒哀樂，但同時，他也不容易被外部環(huán)境污染和左右，所以，當電影后半段發(fā)展到因為無法接受德古拉謊言而理智完全失控時，這個角色突然讓人很難理解，畢竟經過長達四部的鋪墊，其形象早已根深蒂固，尤其是他與梅維絲的感情，不至于因為德古拉的謊言就輕易瓦解，本片如此設定，無論是從主觀上，還是從邏輯上，都欠缺讓人信服的理由。
拋開劇情的各種不合理性，全片娛樂性方面做的其實不錯，最好玩的地方無疑是德古拉和喬納森互換身份，當思想在兩個維度的角色變?yōu)閷Ψ缴矸莺螅麄冮_始會從對方角度反思自己的行為，從而得到心靈上的升華，這點在德古拉身上表現的尤為明顯。
吸血鬼的身份，給予其強大能力，讓他不會去認真考慮人類各種軟弱行為背后的原因，但南美洲的探險，吃過各種苦頭后，德古拉才終于明白到身為普通人的不易，這為最后翁婿兩人的和解埋下了情感基礎。
所以，最后讓喬納森清醒的不是妻子梅維絲，而是與自己矛盾重重的老丈人，和前面鋪墊相互呼應，不過，電影解決矛盾的方式依然是老生常談的“愛”，實在是沒什么新意。
而其它怪物角色在片中的賣萌和搞笑也讓人忍俊不禁。變?yōu)檎Ｈ撕?，無論是隱形人的裸體，還是果凍真的變成了小果凍，都算不錯的笑點，特別是愛臭美的科學怪人，無時無刻不在關注自己的形象，成為全片最讓人印象深刻的配角。
三、動畫系列電影的思考
好萊塢的動畫電影，仿佛永遠都繞不開一個怪圈——不斷出續(xù)集，直到將IP價值榨干后被觀眾徹底遺棄。前有《冰川時代》消耗觀眾熱情，故事炒冷飯到了無聊透頂程度，導致藍天工作室被迪士尼關停，后有《怪物史萊克》、《馴龍高手》從出場驚艷到后續(xù)泯然眾人，夢工廠也因此元氣大傷。
上述作品第一部出現時均能夠做到讓觀眾眼前一亮，靠的是新穎設定和腦洞大開的情節(jié)、亦或可愛有趣的角色，于是制作公司趁熱打鐵推出續(xù)集，可是，沒有好創(chuàng)意、只靠前作熱度很容易透支作品信譽度，觀眾并不傻，他們可以為好作品買單，卻也會毫不留情將沒有誠意的作品棄之如敝履。
這么多年來，能夠真正保持口碑和票房不降的動畫續(xù)集電影，也許只剩下《玩具總動員》。
這固然有著皮克斯一貫對品質嚴苛把握的背景，但再深層次分析，就會發(fā)現這個系列能夠長久不衰的秘密，在于它每部作品間隔時間都比較長，如二到三、三到四，平均約十年，其實這也很好理解，只有足夠長的時間，才可以讓觀眾充分消化前作，同時又能夠感受到新作的誠意，并用情懷進行調劑從而達到最廣泛的共鳴。
然而，在以逐利為目的當下，已經很難有制作公司愿意沉下心來，用如此長的時間去精心打磨一部續(xù)集作品，也許，好萊塢缺的并不是創(chuàng)意，而是那種可以將創(chuàng)意延續(xù)下去的工匠精神，對于《精靈旅社》來說，在不具備上述條件的情況下，直接完結可能是最好的選擇。
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