據(jù)近期的爆料、傳聞顯示，蘋果將6月份的WWDC2023上首次公布AR/VR頭顯。對(duì)此，AR/VR光學(xué)專家Karl Guttag持懷疑態(tài)度，他此前在DisplayDaily的文章中寫道，蘋果研發(fā)AR/VR頭顯更像是擔(dān)心錯(cuò)過新技術(shù)趨勢(shì)。回顧過去的一些關(guān)鍵的AR產(chǎn)品，從Google Glass、Magic Leap、HoloLens，雖然投入了大量研發(fā)成本，但市場(chǎng)并未給出預(yù)期的反饋。
而對(duì)于蘋果來講，不管投入多少研發(fā)成本，AR硬件依然面臨許多難以跨越的局限，比如物理學(xué)和人為因素的限制（人眼可感知的光波長(zhǎng)有限、顯示屏尺寸?。uttag表示：物理定律讓全天候AR眼鏡開發(fā)變得困難，相關(guān)技術(shù)仍然需要重大突破。另外，由于AR/VR頭顯采用顯示/光學(xué)模組尺寸小，因此也面臨衍射和集光率等問題。即使是VST也不能解決AR光學(xué)的問題，因?yàn)閂ST混合現(xiàn)實(shí)頭顯在社交、安全、人體工學(xué)上依然有局限。的確，AR/VR的學(xué)習(xí)曲線比半導(dǎo)體更緩慢，但許多相關(guān)技術(shù)已接近物理學(xué)極限，因此技術(shù)突破需要更大的投入。
Guttag認(rèn)為，盡管AR/VR在企業(yè)級(jí)場(chǎng)景已經(jīng)展現(xiàn)出實(shí)際的優(yōu)勢(shì)，但它的銷量很難達(dá)到iPhone的水平。而在移動(dòng)AR領(lǐng)域，《Pokemon Go》的成功并不代表AR有望被廣泛接受，因?yàn)楹罄m(xù)的LBS AR游戲很難突破。反觀如果只有蘋果等少數(shù)科技巨頭進(jìn)入AR市場(chǎng)，還是很難推動(dòng)消費(fèi)者廣泛購(gòu)買。
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近期，在接受播客AR Show采訪時(shí)，Guttag進(jìn)一步分享了對(duì)蘋果AR/VR，以及VST混合現(xiàn)實(shí)頭顯取代AR眼鏡的看法，感興趣就一起來看看吧。
AR頭顯價(jià)格是難點(diǎn)
KG：技術(shù)、硬件選擇越來越多，成本越來越低，比如用智能手機(jī)就能拍專業(yè)照片和視頻，而顯然為專業(yè)相機(jī)帶來市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。AR也是如此，智能手機(jī)的功能強(qiáng)大、價(jià)格選擇多，相比之下AR眼鏡這樣的新興計(jì)算設(shè)備在價(jià)格、內(nèi)容上就缺乏了優(yōu)勢(shì)。
人們已經(jīng)習(xí)慣于花費(fèi)較少的錢，獲得較多的技術(shù)體驗(yàn)，因此很難愿意為昂貴的AR頭顯/眼鏡買單。換句話說，AR的高成本實(shí)際上為新用戶購(gòu)買帶來門檻，尤其是在3000美元左右的價(jià)格，消費(fèi)者的期待將非常高，而短期內(nèi)AR技術(shù)可能還無法滿足這樣的高期待。
AR Show：蘋果是智能手機(jī)行業(yè)的推動(dòng)者，在智能手機(jī)發(fā)展初期，電信運(yùn)營(yíng)商提供了大量補(bǔ)貼，包括通過優(yōu)惠的電話費(fèi)來吸引消費(fèi)者購(gòu)買，這也進(jìn)一步拉低了手機(jī)的售價(jià)。對(duì)于消費(fèi)者來講，3000美元是一個(gè)價(jià)格拐點(diǎn)，如果蘋果AR/VR頭顯的價(jià)位在這個(gè)水平，那么相比于iPhone，可能在價(jià)格上缺少優(yōu)勢(shì)。
蘋果AR/VR策略
AR Show：在近期的博客中，你曾提出蘋果可能將無限期推遲AR眼鏡項(xiàng)目，轉(zhuǎn)而開發(fā)VST VR頭顯？
KG：是的。我一直覺得，蘋果和Meta對(duì)于AR/VR的心態(tài)是一樣的，即：VR技術(shù)真實(shí)可行。但市場(chǎng)規(guī)模有限，不足以讓主流消費(fèi)者興奮。盡管AR技術(shù)還不夠成熟，但其市場(chǎng)前景似乎很大，還沒有已知的限制。
大多數(shù)企業(yè)認(rèn)為，VR只是游戲市場(chǎng)的子集，VR和游戲一樣擁有忠實(shí)的支持者，有實(shí)際存在的市場(chǎng)，也有盈利的機(jī)會(huì)，但市場(chǎng)規(guī)模太小。另一方面，盡管很多人喜歡VR，但VR的粘性不夠強(qiáng)，常常人們?cè)谫?gòu)買VR頭顯沒多久就不再使用，將它收到柜子里。而當(dāng)新款VR頭顯發(fā)售時(shí)，由于家里已經(jīng)有一臺(tái)閑置的VR，消費(fèi)者購(gòu)買新VR頭顯的意愿也不強(qiáng)烈。聽說去年VR的銷量甚至下降了2-3%。
憑借品牌影響力和用戶規(guī)模，蘋果的確有望推動(dòng)高端VR頭顯銷量，并提升VR頭顯技術(shù)，但這并不能從根本上改變市場(chǎng)需求。
實(shí)際上，VR還不是一個(gè)“四角市場(chǎng)”，也就是全面發(fā)展的市場(chǎng)。舉個(gè)例子，哈利波特IP擁有四角市場(chǎng)，老年人、成年人、青少年、兒童、男人、女人都喜歡它，幾乎涵蓋所有人群。相比之下，VR受眾更多是青少年和年輕男性，盡管女性用戶比幾年前更多，但VR市場(chǎng)還是沒有很好的展開。
尤其是對(duì)于蘋果、亞馬遜這樣的大公司來講，低回報(bào)、賠錢的項(xiàng)目是一件令人討厭的事。
AR Show：蘋果入局AR/VR硬件市場(chǎng)，能否為這項(xiàng)技術(shù)帶來不一樣的應(yīng)用場(chǎng)景，將其擴(kuò)展至更廣泛的市場(chǎng)呢？
KG：AR/VR對(duì)于蘋果來講一樣困難，蘋果也需要解決AR/VR在物理學(xué)等方面的限制。另外，如果蘋果打造3000美元的高端AR/VR頭顯，那么將需要提供補(bǔ)貼才能吸引人購(gòu)買，這意味著蘋果在AR/VR頭顯上可能沒什么利潤(rùn)空間。而通常，蘋果在產(chǎn)品上收取比任何品牌更高的利潤(rùn)。
另一方面，即使是價(jià)格高達(dá)3000美元的AR/VR頭顯設(shè)備，短期內(nèi)可能也不會(huì)解決AR/VR的技術(shù)局限，比如眩暈、視覺質(zhì)量、人眼動(dòng)態(tài)變焦等等。就算將AR/VR頭顯成本提高到1萬美元，也很難解決這些問題。
此外，盡管AR/VR的應(yīng)用場(chǎng)景和市場(chǎng)是真實(shí)存在的，但市場(chǎng)規(guī)模還很小。在企業(yè)級(jí)市場(chǎng)，AR頭顯的出貨量可能每年20萬臺(tái)，但問題是，如何達(dá)到數(shù)百萬臺(tái)級(jí)別？如何真正改變AR/VR市場(chǎng)？
AR Show：你認(rèn)為蘋果為什么將大量時(shí)間精力投入到開發(fā)AR/VR中？
KG：也許蘋果是為了構(gòu)建技術(shù)壁壘，擔(dān)心AR/VR成為主流，但自己錯(cuò)失良機(jī)。如果Meta每年在AR/VR上投入120億美元，那么蘋果也至少也要投入幾十億來追趕，而這種規(guī)模的投入對(duì)于蘋果來講是可以接受的，即使帶來的回報(bào)不高。
據(jù)知情人士稱，蘋果工程師認(rèn)為AR/VR頭顯還不成熟，但管理層希望盡快推出產(chǎn)品，來驗(yàn)證數(shù)十億美元的投入有效果，這樣才能繼續(xù)投資?，F(xiàn)階段，盡管蘋果AR/VR可能是不錯(cuò)的頭顯產(chǎn)品，但很可能達(dá)不到蘋果一貫的質(zhì)量，就像是還未完善的實(shí)驗(yàn)室技術(shù)。
這樣的情況已經(jīng)發(fā)生好幾次，結(jié)果幾乎總是導(dǎo)致巨大失敗。如果蘋果AR/VR頭顯足夠成熟，工程師們肯定愿意盡快推向市場(chǎng)。但如果一項(xiàng)技術(shù)過早進(jìn)入市場(chǎng)，就很可能會(huì)失敗。
的確，蘋果有能力打造優(yōu)質(zhì)的AR/VR頭顯，但該公司在策略上和以往有所不同。比如在喬布斯時(shí)代，一款手機(jī)發(fā)布后，半年內(nèi)就能發(fā)貨。而據(jù)傳聞稱，首款蘋果AR/VR可能更側(cè)重于開發(fā)者，隨后才會(huì)面向消費(fèi)者廣泛發(fā)售。
AR Show：AR/VR和早期手機(jī)處于不同的情況，蘋果首次推出iPhone時(shí)，移動(dòng)通信市場(chǎng)已經(jīng)存在多年，已經(jīng)擁有250億移動(dòng)設(shè)備用戶，而且每年智能手機(jī)的銷量已經(jīng)達(dá)到1億臺(tái)。相比于手機(jī)市場(chǎng)，VR市場(chǎng)小得多，而且增長(zhǎng)速度也不快，甚至可能還有所縮減。
KG：蘋果可能在某些方面改善AR/VR，比如優(yōu)化軟硬件設(shè)計(jì)，改善UI、UX。在智能手機(jī)早期，黑莓等手機(jī)已經(jīng)支持觸屏技術(shù)，但體驗(yàn)還不成熟。蘋果通過預(yù)測(cè)算法來改善觸屏交互，使手機(jī)上瀏覽網(wǎng)頁(yè)變得更流暢。隨著屏幕尺寸越來越大，手機(jī)的功能也越來越多，網(wǎng)頁(yè)瀏覽也加入了更智能的體驗(yàn)。
但考慮到AR/VR是穿戴設(shè)備，其在人體工學(xué)上就存在明顯的矛盾，比如適合不同人的視力調(diào)節(jié)方案。由于穿戴者的視力情況不同，視力調(diào)節(jié)機(jī)制對(duì)于AR/VR頭顯很關(guān)鍵。
目前，AR/VR頭顯有三種常見的視力調(diào)節(jié)機(jī)制：1）大適眼距，可疊加框架眼鏡；2）內(nèi)置機(jī)械屈光調(diào)節(jié)系統(tǒng)；3）配處方鏡插片。這些機(jī)制均有各自的優(yōu)缺點(diǎn)，比如HoloLens 2可直接戴在框架眼鏡上，意味著大部分可以直接使用，但這種設(shè)計(jì)也意味著頭顯側(cè)面厚，難以做成眼鏡的形態(tài)。
如果想要將AR做成眼鏡形態(tài)，將需要縮短適眼距，意味著鏡片更貼近人臉，你無法在下面戴框架。如果為AR眼鏡定制插入鏡片，或是定制帶有屈光度的光波導(dǎo)鏡片，一方面成本高，另一方面不適合多人共享，不容易被更多人接受，因此潛在市場(chǎng)規(guī)模受到限制。而屈光調(diào)節(jié)機(jī)制效果也不夠好，一方面準(zhǔn)確性難以保證，另一方面是不能糾正散光等其他視力問題。
僅視力矯正問題，就會(huì)為AR/VR眼鏡帶來門檻。如果AR眼鏡不容易使用，那么也很難打開市場(chǎng)。
在我看來，蘋果和Meta入局VR的原因可能是看好AR。Meta收購(gòu)Oculus的目的，可能是為了在VR上積累經(jīng)驗(yàn)，為AR打基礎(chǔ)。實(shí)際上，不管怎么改變，VR市場(chǎng)都不能像手機(jī)那么大。理論上，當(dāng)AR/VR實(shí)現(xiàn)了眼鏡形態(tài)，才能以某種形式取代手機(jī)，但這很困難，是一個(gè)長(zhǎng)期的愿景，它甚至有可能無法實(shí)現(xiàn)。畢竟，有的人從來不戴眼鏡，或是不像買手機(jī)那樣經(jīng)常更新?lián)Q代。
就蘋果而言，我存有一個(gè)疑問，即：既然無限期推遲了AR眼鏡項(xiàng)目，為什么還要入局市場(chǎng)更小的VR？這并不是很合理。
的確，除了消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)外，AR/VR在博物館、工廠、物流、培訓(xùn)等企業(yè)級(jí)場(chǎng)景有潛在的應(yīng)用價(jià)值。舉個(gè)例子，通常工廠每年需要支付每名工人超10萬美元工資和福利，相比之下HoloLens 2的價(jià)格只需要3000美元左右，如果用HoloLens 2能將工人效率提高10%，那么幾個(gè)月就能回本，后續(xù)還將帶來更多回報(bào)。
盡管HoloLens 2硬件很貴，但其內(nèi)置的軟件服務(wù)可能價(jià)值更高，對(duì)于企業(yè)來講足夠劃算。
即便如此，AR/VR頭顯在企業(yè)端的銷量可能也只有30-40萬之間，遠(yuǎn)不及智能手機(jī)的銷量（數(shù)十億級(jí)別）。與其開發(fā)AR/VR眼鏡，不如去做車載AR HUD，至少每臺(tái)車上都可能安裝它。
VST方案的優(yōu)勢(shì)和風(fēng)險(xiǎn)
AR Show：傳聞稱蘋果在研發(fā)支持VST透視的VR頭顯，好處是可在AR和VR模式之間切換。Lynx也推出了類似的頭顯，該公司CEO Stan Larroque曾認(rèn)為，未來VST透視甚至可能取代HoloLens、Magic Leap，對(duì)此你怎么看？VST透視VR頭顯能否取代高端光學(xué)AR？
KG：不管是VST混合現(xiàn)實(shí)，還是光學(xué)AR都各自面臨需要解決的難題。在光學(xué)AR中容易實(shí)現(xiàn)的技術(shù)，在VST混合現(xiàn)實(shí)頭顯上幾乎不可能實(shí)現(xiàn)，反之亦然。
Stan低估了MR的困難，比如延遲、動(dòng)態(tài)變焦（屏幕和攝像頭）、眼跳（saccade）、透鏡厚度、攝像頭距離（匹配IPD）、眩暈等等。使用攝像頭來透視周圍環(huán)境時(shí)，攝像頭應(yīng)該分別位于用戶左右眼正前方（并跟隨注視點(diǎn)變化改變視角）。但Quest Pro卻采用了比較奇怪的設(shè)計(jì)，配備單RGB攝像頭，搭配兩個(gè)黑白追蹤攝像頭，在透視過程中，系統(tǒng)將RGB攝像頭數(shù)據(jù)映射在追蹤攝像頭數(shù)據(jù)上，來合成立體、彩色的透視圖像。這種方案的透視效果并不好，圖像質(zhì)量差。
為什么Quest Pro采用這樣的攝像頭方案呢？說明Meta應(yīng)該是擔(dān)心，如果采用雙RGB攝像頭或更多攝像頭，會(huì)為VR頭顯帶來計(jì)算負(fù)擔(dān)，延遲也會(huì)更高。
除此之外，VST透視會(huì)一定程度遮擋人眼的余光視覺，不適合在戶外行走時(shí)使用，還是像VR那樣限制在特定的空間中。
總之短期內(nèi)，VST頭顯技術(shù)還不夠成熟，還需要高分辨率的光場(chǎng)攝像頭、高分辨率屏幕，以及更高效率的計(jì)算，而這可能需要20年時(shí)間發(fā)展。
另外從安全性角度講，理想的AR眼鏡/頭顯需要具備高透光度，并且僅顯示少量信息，不遮擋視線，而這是VR的透視模式難以做到的。當(dāng)然，AR和VR之間還是可以有交集，比如在一些行業(yè)，可以在不同場(chǎng)景分別采用AR或VR頭顯：在培訓(xùn)時(shí)使用VR，在戶外使用AR。不過，從HoloLens 2的IVAS項(xiàng)目來看，在戶外使用AR還是有局限（重量、eyeglow、耐用性等等），尤其是用于實(shí)戰(zhàn)場(chǎng)景，至少還需要幾十年時(shí)間完善技術(shù)。
AR Show：的確，VST透視并不是AR的趨勢(shì)，而是對(duì)VR功能的一種豐富，可以提升VR的安全性。就Lynx來講，R1頭顯的上翻式設(shè)計(jì)借鑒了HoloLens 2，是挺實(shí)用的方案。
KG：沒錯(cuò)，Lynx R1的上翻式設(shè)計(jì)可以讓你快速在虛擬和現(xiàn)實(shí)之間切換，是適合MR頭顯的設(shè)計(jì)。不過，R1的圖像質(zhì)量可能是市面上VR頭顯中最差的。
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